Gonzalo Pizarro, ¿la primera novela histórica del Perú Republicano o un drama frustrado de Segura?

Durante varios años ha compartido labores administrativas con la docencia en la Pontificia Universidad Católica del Perú. En ese tiempo se dedicó al estudio de la literatura peruana del siglo XIX. Como fruto de su experiencia y vocación, en 1991 apareció el libro La literatura peruana del siglo XIX. Periodificación y caracterización (1991). Dicho texto establece los criterios que deben utilizarse para resolver la ya antigua duda sobre si hay o no un esquema válido para estudiar la literatura peruana de la antepasada centuria. Anteriormente, Varillas había publicado las biografías de Pardo y de Segura; en 1992, publicó la más completa biografía de Felipe Pardo y Aliaga. También es autor de Apuntes para una historiografía de la literatura peruana republicana del siglo XIX (2010). Ha editado las Obras completas de Manuel Asencio Segura (2005); el Carácter de la Literatura del Perú independiente de José de la Riva Agüero, que en su tiempo fue la primera historia de la literatura peruana del siglo XIX (2008); también editó la novela La Huérfana de Ate de Ricardo Rossel (2008). Es autor de Periodismo e Historia en el Perú (vol. 1: De sus orígenes hasta 1850; vol. 2: De 1850 a 1880: Veinte años de auge y una década de esplendor). Es miembro de número de la Academia Peruana de la Lengua, de la Academia Nacional de la Historia, del Instituto Riva-Agüero y del Instituto Ricardo Palma y miembro correspondiente de la Real Academia Española de la Lengua. Ejerció la presidencia del Patronato de la Casa Museo Ricardo Palma durante el período 2003-2012. Ha dictado conferencias sobre temas de su especialidad en diversas universidades de Estados Unidos, Chile, Costa Rica, Francia y Perú. Ha sido Ministro de Educación del Perú (1992-1993) y embajador del Perú en Costa Rica (1994-2000). Fuera del ámbito de la literatura, es autor de La situación poblacional peruana. Balance y perspectivas (dos ediciones: 1990 y 2010) y Perú y Ecuador. Visión actual de un antiguo conflicto (dos ediciones: 1999 y 2008).